毛斷阿姑晚年，嚴重的丂痀（駝背），布袋奶懸空若兩條菜瓜蕩蕩晃，奶脯上結著細細的紅肉珠幾粒若針刺破手指頭的血滴。嫛也（母親）過身了後，夢見幾次嫛也倒在棺材內，嘴尖尖；伊鉸刀自肚臍剪開壽衣，露出秀美若遠山的乳。活過九十歲，毛斷阿姑摔碎了正邊的跤頭趺（右邊的膝蓋），骨質疏鬆，無法可醫，從此得坐輪椅，即使上便所亦是艱難，伊還是堅持那個春天毛斷姑丈陳嘉哉落翬凌機（飛機）的模樣。
伊次次講古的版本不同款。春天後母面，那個中晝，丮頭（舉頭）看日頭中有一隻戾鷂（老鷹）直直飛落來，螺旋槳捲起的旋風嗥嗥落下變成毛毛雨，人群中有人問，到底是飛行員的沁汗還是嘴瀾（口水）？毛斷姑丈講是時代的風。陳嘉哉戴一頂海貍皮帽，濃眉大眼，將飛行目鏡給毛斷阿姑，雙手冰冷，一身似乎雲煙，目鏡上的水迹就是天頂的雲。
陳嘉哉當然不符合少年飛行兵的資格，但是毛斷阿姑有印象，那些宣傳寫真內的少年英雄，伊還記得那首童謠赤蜻蛉，夕燒下，無限思念那位十五歲出嫁的姊姊。伊結合這兩者，在陳嘉哉無在的日子，想像良人歸來。
是誰開翬凌機？毛斷阿姑勿記得。四兄有訂報紙，每隔三四日或一禮拜郵差送到，一疊，四兄若像嘴潐肚枵（嘴乾肚餓）捀著看。四嫂交代，若那尾冊蟲（書蟲）在讀報紙，千萬毋好吵到伊。四兄愛報紙，伊歡喜唸著番勢（如同買辦）李也春論日報功用的文章引為知音，「夫以日報之益世也，乃西人之由創者。究其義之關切，無異古人所謂榜於國門者。雖曰傳天下之奇聞，惟取其功用之大，堪資為正世慈航，扶風寶筏。」
因此，四兄知影一九一七年新曆六月底，米國人阿凸（外國人）史密斯駕駛一百匹馬力的螺旋槳複葉機在台北城、諸羅城、府城表演飛行特技，翻車輪，螺旋轉，垂直降落。神奇的鐵鳥可比孫悟空的觔斗雲，有人看得落下頦（下巴掉了）。三年後，第一位台人飛行員謝桑在台中練兵場作飛行表演。四兄攤開報紙，叫厝內人來到廳前，讀楊桑的飛行文章給逐個聽，「翬凌機在雲頂，看見淡水河白皙皙若銀河，給那條淡水河環繞的是台北城，同款是紅磚角的人家厝，很鮮艷；雲頂風吹得呼呼叫，未免來懷疑，干有可能看見南天門？這位楊桑畢竟是凡胎肉眼，心內想著欲看天門，忽然間一片黑雲來擋路，哎呀，伸手不見五指，黑雲若海湧，緊將機艙門關好。」寶珠問，到底翬凌機是啥款形（啥模樣）？四兄答，汝就將蟌蠳（蜻蜓）放大汝三個人相疊那般的高大。寶珠掩嘴笑，阮又毋是孫悟空會七十二變。長工成也（名字，台語發音「成啊」）眕伊（瞪她），教汝知識，汝應嘴應舌。
「天神只是及伊戲弄一下。伊衝出黑雲的包圍，重見天日，繼續飛向南部，伊的母校全部師生在操場歡迎伊，逐個歡呼招手，若拜請二郎神君搴著哮天犬下凡。伊飛低來，投下花蕊，好驚險差一點就撞到竹林。」
眾人啊一聲。「來，聽這較重要，汝們知影為何這位楊桑立志開翬凌機？伊自小漢愛運動，對運動所獨具那種飛躍的男性魅力及勇壯，加深了憧憬，就是那種男性的迴響，驅使我成為飛行員。」四兄有意看了在花房的六兄一眼。「聽好，伊的志氣，英國及澳大利亞之間一片大海總共一萬兩千英里的飛行，世界各地的飛行家已將目標集中在此，我何時能插上一足？我講出自己的夢想，感謝此次島民絕大的後援，並且寄望將來的聲援。」
逐個靜默了。四兄若保守祕密沒有讀給眾人聽的是半個月後，這位楊桑墜機死亡。報紙刊有輓詩，四兄一人坐在廳前的藤椅輕聲念出：「凶電一傳聞，令人痛不止。五百萬同胞，賴君飛行起。胡天太不仁，妬君具絕技。賚志入黃泉，知君恨難已。惜君死非時，不留擲戰壘。」伊搖頭，這詩寫得不算好。日頭燒爀爀，六兄從花房提出一盆素心蘭。四兄問，嫛也氣消未？六兄搖頭，「氣干有用？汝小妹毋驚，透早起來搶著嫛也之前去飼雞鴨，下晝捀一甌蜜茶去，嫛也就笑出，講實在大膽，綴陳嘉哉出去一暝一日，換做在古早，隨就給捉去關竹籠浸溪底。汝聽看這到底是罵還是褒？」
嫛也氣頭上時交待，姓陳的再上門掃帚揈出去。但是四兄去找陳嘉哉，談論翬凌機，問明白所有的細節，四兄猶原懷疑百千萬斤的物件如何騰空？最後提出飛行表演干有可能來斗鎮？沿東螺溪飛最為理想，溪埔地可是降落的好地點？
陳嘉哉笑笑。那一陣子，若在發燒，只要有舉辦航空講習會，伊就趕去。陳嘉哉講起另外一個傳說中的飛行英雄，謝桑，在扶桑國東京上空開翬凌機撒數十萬張寫著「獨裁的總督是扶桑國的恥辱」爭取成立議會的傳單，精神上伊及謝桑同在。所以，翬凌機毋只是機器，而是表現存在亦是發現的利器。翬凌機加上地圖，陳嘉哉自茶甌內拈兩片茶葉作勢在天頂飛，往溪水的源頭，或者非洲的沙漠之海，「親像孫悟空駕觔斗雲。但是四兄有想過起落的條件？」船得有津渡，機關車得有驛站，翬凌機需要空港，目珠發光講給四兄聽，十年前就有一台義大利的雙翼水上翬凌機降落滬尾，好奇追蹤去到那處，先是看到那個英國貹理人（生意人）獨先生及五也舍（五少爺）的番也樓大厝（洋樓房），河水流向海口，浩浩蕩蕩，若有落日，便是一條寬闊的金色航道，想像翬凌機自雲頂破空而來，世界何其奇妙。
兩人同齊一個念頭，有河流的滬尾可以，有津渡有東螺溪的斗鎮應該亦可以降落水上翬凌機。
四兄轉厝，一路上一手攤開，想像如何撈取雲霧，及六兄講陳嘉哉恐怕是一個畫虎卵大仙（比喻愛講大話、好吹牛）。
話傳到毛斷阿姑。隔日，伊在四兄到大廳讀報紙前，傳好筆墨，搦著毛筆在空中舞，吐大愾。四兄問是欲寫啥字？「四兄老是笑我及孔子公無緣，寫字醜，我看改用畫的會較好未。四嫂肖虎，我就想畫一隻虎送伊，但是毋知影這虎卵是如何畫呢？」四兄目鏡腳搔了搔鬢邊，冷不防抽走毛斷阿姑手中毛筆，「有坐過翬凌機才會曉畫虎卵。」簡要幾筆，宣紙上便出現一隻虎威猛的輪廓。毛斷阿姑攤著一手掌的墨，跺腳，「我來去抹四嫂面，給伊變虎霸母（母老虎）來治汝。」
年底，北風自海口直直灌入來，東螺溪尤其到了溪埔若一只布袋，強風嘯嘯的那幾個暝日，溪邊竹叢若嗄咕病症（氣喘），無一刻的休喘，風砂遮了日月星辰。陳嘉哉約請四兄六兄到溪埔，灰磣磣的天地，砂礫頂立著一竹架，嵌著一隻大風吹（風箏）。強風捲著砂粒打子在面上若針砭，瞇目看似乎陳嘉哉綁在風吹上，腳踏一節青竹管。陳家兩個長工繩索纏腰手握一支竹篙若牛犁田朝西邊走，繩索那頭繫著大風吹。毛斷阿姑巾子包著頭面，長衫迎風將身軀繃得緊緊，伊拉著另一條繩索。風砂吹得目珠強強掰勿開，北風若一波波無形海湧，激烈時風吹略略飛起，隨即落下，起起落落，浮浮沉沉，若醉鬼，四兄腳步一顛，「悾子，按算欲摔死（傻瓜，打算給摔死）。」六兄講，「是欲證明給汝看，伊毋是虎卵仙。」
蒼茫中，東螺溪源頭山巒若浪頭，若傳說中雲霧籠罩的蓬萊仙山。虛空的霜凍的風吼隱隱有一道真氣擊來，筆直若龍骨，奔騰擦過四兄六兄的耳，一陣燒熱，兩人啊叫一聲，罡風啪的托起飛吹及陳嘉哉，長工反應敏捷，將竹篙插入砂礫當作是定風珠。風吹終於駕馭了大風，若戾鷂浮在氣流上，而毛斷阿姑攀著繩索吊在空中，頭巾落了一半，飄飄若蝴蝶。
數秒鐘的出神，一條繩索將四人的心意綰結一起。
陳嘉哉一蹩一蹩再踏入林厝是隔年三月，比陳嘉哉還早一步的是那一日早時內埕空中一大陣的蟌蠳（蜻蜓）。四兄浸在油墨的馨芳內專心看報紙，初初聽見細微的嚶嗡，以為是春天新冒出的竹葉。幼秀的綢布的摩擦，帶著水汽的潤澤，很青的野味。丮頭，遂驚一跳，是春日的先鋒在佈陣操兵？內埕囗字型的半空中有半邊密密的飛著蟌蠳，若珠子的頭及複眼，筋脈線路清楚的雙層透明翅膀，若芽莖的身軀顫顫的凝定著，睒著七彩的光。四兄覺得神奇又淡薄的驚惶，想起自作聰明及寶珠解釋翬凌機就像蟌蠳，是來傳送啥消息？行入內埕，發覺竟然有幾對在交尾，尾溜倒勾，如同表演特技，獨隻的有的特別活潑，毋知歡喜啥的流竄彈跳，在伊面上投下若棉絮的影，野味更加臭腥，帶出田野的想像。清氣的上晝辰光（乾淨的上午日光）若水滴在蓮葉頂晃動，翅膀振動金石聲一絲絲都傳入耳孔，伊錯覺那一大陣是縮小的鐵鳥，伊如今是覔（藏）在井底仰望甸甸又深厚的天頂。一隻蟌蠳若一隻金紅細簪急墜落地，噗噗的以翅膀石磚頂打轉。廳內紅毛鐘噹噹噹的響了，萬里無雲都是一簇簇的火星，伊丮頭，若退乩，一大陣野地小小生靈給啥大嘴一吸瞬息無影無隻。
四兄料想毋到是，幾年後，斗鎮天頂邊緣飛來米國軍機，若一支鈍鉸刀剪著天邊。
那年老父在眠床倒三暝日過身，第二日逐個在竈腳嘁嘁噈噈，半暝大門口停著一頂轎，狗螺號得悽慘。嫛也聽到，目珠直了，掃一畚箕竈灰往門口撒，希望鬼卒忌憚暴露行蹤毋再來。但是第三暝，轎前加了兩盞燈籠。
天微微光，食了一瞑露水的厝頂瓦片烏澹，厝簷滴水，屋脊毛毛的一層青翳一層紅芽，奇怪無一隻雀鳥的影。長工成也脫赤腳行到內埕，若一尊傀儡，斜頭諦聽，毛斷阿姑、四兄、六兄在成也後面，遙遠的所在緩緩的似乎打了一個嗝，震波緩緩的泅來了偎近，自腳底傳上，胸坎悶悶的一搥。成也轉身，嘴角流瀾，在略略寒凍的空中拉出一條銀白圓弧。大地連續打嗝，天邊似乎白光一睒，照亮了厝瓦。成也驚醒，開始嘔吐。
那日下晝，消息傳來，溪鎮及虎鎮糖廠受米國鐵鳥投炸彈，若油炸鬼（油條）擲入油鼎。媽祖宮內，擠滿給大地打嗝嚇驚著的斗鎮人，指著媽祖金身的繡袍下襬的焦燎，幾日了後，順東螺溪流傳夢中的言語，媽祖在雲頂搴繡袍盛炸彈拋向黑水溝，只看見伊那一雙紅色繡花鞋雲中若隱若現。
報紙日日坐著火車到隔壁水鎮，即日送到四兄手上。四兄及陳嘉哉在廳內剝土豆（花生）看報紙，陳嘉哉抱怨鐵枝路無在斗鎮設驛站，真正可惜，有驛站才會有發展，是全世界的道理。
「是咱祖先的決定，」四兄講，傳說那年掛著夾鼻目鏡的扶桑大官踙（帶領）測量隊及通譯來，皮鞋行遍斗鎮，研究了東螺溪汛期及沿溪土質，扛轎上山頂用望遠鏡收攬了整片沖積扇平原。包括陳林兩家的頭人綴在測量隊後，愈看愈驚，夾鼻目鏡扶桑大官文氣而威嚴，有諸葛孔明的架勢，目測著田園所在若一尾魚在肉砧頂（砧板上），毋知伊將欲如何料理。地理仙紅線纏手，捀著羅盤，晃頭，手比著傳說中的路線圖講，若是鐵枝路帶著黑鐵機關車按這路線衝來，先是祖先墓地開腸破肚，隨後直直穿過大街，等於一箭穿心，風水全毀，一災二病三瘟；再來搭橋轆轆輾過溪，溪流元神那堪食火冒煙的黑鐵逐日踐踏，龍骨早晚踐斷。
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